還記得你為什麼這麼想要出國嗎？ 為什麼這麼多地方卻鍾情於英國？你要去工作、讀書、旅行，還是都想要？沒有去你會後悔嗎？ ➱【換日線】同步刊載
從英法自助旅行的來回機票，變成一趟只去不回的單程旅途
待在英國 2 年，可以說是一場意外的安排。從只是原本訂好去英法自助旅行的來回機票，變成一趟只去不回的單程旅途！在 2014 年開始在台北辦公室展開社畜人生的我，在疫情以前，大概有「 4 年」的時間沒有出國旅行，4年可長可短，大概是一個念完大學沒有延畢的時間！
「4 年」沒有出國旅行的這個時間長短，對每個人的反應不同。如果是家庭的人，可能會說：「 4 年沒出國有什麼？我都 10 年沒出國了。」但在下敝女子過去的同溫層不太一樣，「沒有出國交換、沒有出國唸書、沒有出國旅遊，卻是一件奇怪的事！」
這 4 年，大部分的時間，只能暫時把自己隱藏起來，因為我就是在一個資源有限度的家庭長大，我必須在有限的薪水裡，繳房租、還學貸、存錢、給父母紅包！我們可能都一樣，面對起跑點的不同，還是得用力去跑！跑到沒有力氣、快要虛脫陣亡的時候，才偶然發現，原來每個人要的終點，不一樣！不用每次都要使出全力。反過來說，「慢慢累積」也很重要！
但我從小的夢想之一，就是想出國唸書！
當時沒有選擇出國唸研究所，一方面是自己還沒決定要念什麼，二來預算考量。想到自己年紀輕輕的時候，就背著學貸，只為了唸完大學。知道父母過得辛苦。大學四年，也不曾跟父母拿過半毛錢，相信很多人跟我一樣，也都是這樣走過來的！
大學一畢業，存款已經見底。隨著年紀增長，不是那個青春無敵、初生之犢的 18 歲。多少會有現實考量，有所畏懼！例如，會考量到念完研究所之後的「學費償還能力」。畢竟科系選擇還是很現實的，有些科系的畢業含金量就是高，不是每個科系的投資報酬率都很高。能夠念到自己有興趣以及投報率高的，實在是皆大歡喜，祖上燒好香呀！所以對於出國念書這件事，就一直放在心中。
想為自己做一點什麼，不要讓自己的人生徒留遺憾！
眼看這偌大且令人羨慕的辦公室，可以被挑選出國考察出差的，絕對不會是你這個社畜。時常聽到主管們彼此囔囔著：「我最不喜歡出差了，出差好累喔！」隔天就看到他拖著行李箱，開心的討論住在哪個飯店、吃什麼大餐。在體力最旺盛的2X，望著辦公室的窗外，不知道自己身在何處！
於是，轉眼間 3 年過去，存了一點小錢，默默地規劃了英法 7 天自由行，在少到可憐的 7 天年假，排出一個踏出去的想望，對世界以及自己的期待！由於是第一次規劃到歐洲自助旅行，大概半年前趁機票低點就買好了來回機票，安排了最熱門的倫敦以及巴黎。
就在這個時候，有位剛從英國念完碩士回來、新加入團隊的同事，熱情地與我分享她在英國念研究所、在英國工作以及工作簽證，讓我埋在心土裡許久那個想要出國唸書、出國開開眼界的願望，悄悄萌芽！在此還是要非常感謝這位前同事！
清楚明白，如果靠自己的力量出國，就得折衷不能什麼都要，只能考量自己現階段能做到的事，做出當下最好的選擇！英國打工度假簽證，是一個只有在 30歲以前才能申請的計畫。想像即將邁入 30 歲的那個 2X 歲的自己，面對 30 而立的「無名檻」，想著超過這個年紀，就要過上父母、社會眼中對於人生下半場的期待，像是結婚、生子等等，突然想在這個未婚前夕，再為自己做一點什麼，而不要讓自己的人生徒留遺憾！
萬中選一，抽中了每年 1000 名的英國打工度假資格
就這麽剛好，每年英國打工度假開放 1000 個名額，就在要去英法自助旅行的前夕，抽中了一張去英國 2 年的門票！去，就要辭掉工作喔，去還是不去？這大概每次簽證一公佈，在當年度的群組最熱烈討論的事。你知道嗎，如果你不去的話，有多人在排隊。去打工度假的人一定聽過這個不具名的故事，說是簽證抽了 7 – 8 年，到了 31歲生日前，都還沒有抽到的傳說，或許就是你身旁的那位朋友。實際參與簽證的報名人數都是大家臆測，真正的資料只有報名單位知道。
說到出國打工度假，是一個可以同時「有收入維持生活」以及「離夢想近一點」的方式！
很多人會說：「就拿獎學金或者申請貸款去唸書呀？」但你可以想像，一個女子，18 歲就靠著獎學金、打工、省吃儉用、以及前男友的支持，勉強撐過大學 4 年。然後再繼續過著 4 年沒有出國的日子、沒有買奢侈品，只為了趕快還完學貸，以及滿足父母的各種期待。所以出國唸書、出國交換，真的是一件大事，我了解，不是每個人都有資源當海龜！
時不時幻想的「有一天」，而有一天真的到來，你準備好了嗎？
雖然時不時幻想著「有一天」能出國唸書、能到歐洲展開新生活。但「有一天」真的來到的時候，真的只能用措手不及來形容。抽中前往英國簽證的那一刻，時程突然變得緊湊。不像準備研究所，從準備雅思到研究所申請書，有 1-2 年的時間緩衝。而打工度假簽證，抽到就是一個一翻兩瞪眼的人生重大決定，就算考慮延簽，最長只能延長半年，也只是延長做決定的時間。
打工度假簽證是個緩衝時間相對較短，在短時間內，你必須要考慮工作是否辭職、考慮與另一半的人生規劃、考慮到要跟保守到不行的人家告知、考慮到接下來面對的生存挑戰！
有人說，最快學會游泳的方式，就是把不會游泳的人丟進游泳池，如果不被溺死，那他就能活下來。某方面來說，去英國打工度假，多少也像這樣。不過至少在台灣的讀寫訓練，像是爲自己帶上救生圈、懂得漂浮，不至於到溺死的狀態。但是，就算如此，在語言學習還沒有完備訓練的情況下，就直接要想辦法在異地生存下去，還是一個很大的挑戰！
730 天的旅英日子，我學會了什麼？
兩年下來，可以從聽不懂當地英國口音，到可以從荷蘭首都阿姆斯特丹前往鹿特丹的火車上，和查票員爭論到贏！從沒有去過歐洲，到拜訪一個人的自助旅行，拜訪 10 個國家， 20 個城市。用英國的工作收入、用 28天的基本年假、用最省錢的方式，讓自己的快速學習英文、讓自己大開眼見！這是我第一次去英國，第一次就去了 2 年。原本只是想給 4 年沒有出國的自己，來個英法小旅行過過癮，竟然變成一趟只去不回的單程機票！而這個方式，是在權衡之後，在有限的資源、預算內，可以維持生活，又可以離夢想近一點的方式！
英國打工度假 / 英國語言學校 / 英國研究所的比較
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英國打工度假 |
英國語言學校 |
英國研究所 |
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優點 |
門檻低，可以待在英國 2 年，不需要延長簽證。 |
以「語言學習」為導向。 |
不管在當地或者回台找工作相較容易，可以和同領域的人一起學習。 |
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缺點 |
找工作時會有一定的挑戰性，受限在低技術門檻的工作。 |
短期時間來看，相較之下學費偏高。 |
學費和生活費很高，只能待上 1 年。 |
by 白開水女子 Miss. Water 整理
對於蠢蠢欲動想出國的你，想給你最衷心的建議
英國打工度假跟前往英國唸書的目的不同，結果也會不一樣。回歸到你想要走向什麼樣的人生道路，無法相互取代，因為基本門檻不一樣，你遇到的人會不一樣，你所在的城市不一樣，你找工作時遇到的問題會不一樣。 而我只是想把英國打工度假的這兩年，過的像去英國唸書那樣！如果很幸運地，你有家人的愛與支持，出國唸書是一個很棒的選擇。但如果你和我一樣，生活都得靠自己打理，那英國打工度假，是另外一種離夢想更近的選擇！
記得！適合自己的，就是最好的！
或許在別人眼裡，不是選擇一個大家都覺得對的那條路，走了很多冤枉路，也繞了很多遠路，但你看到的風景，卻是獨一無二！
很喜歡的一位塔羅老師王乙甯的曾經分享她在 50 歲以後，才選擇去念博士班！「考試的時候，總是無法記得比一路念上來的同學牢固，但是申論題就沒什麼問題，人生經驗的豐富度，還是有的！很多時候，人生有時候就是會繞遠路，但你知道，路上的風景也會不一樣！」
